Компания Kitty Hawk из Силиконовой Долины, которая работает при поддержке Лари Пейджа (Larry Page), одного из основателей компании Google, опубликовала в Сети видеоролик, на котором показан первый действующий образец персонального летательного аппарата, получившего название «The Flyer». И, согласно имеющейся информации, мелкосерийное производство и продажи таких летательных аппаратов начнутся не позднее конца этого года.

«Нашей целью является практическая реализация мечты каждого человека о полетах. Мы верим, что когда люди получат в свое распоряжение персональный летающий транспорт, для них откроется новый мир безграничных возможностей» — пишут на своем веб-сайте представители компании Kitty Hawk, которая находится в городе Маунтин-Вью, Калифорния, там же, где и располагается штаб-квартира компании Google, — «Сегодня мы представляем вашему вниманию опытный образец летательного аппарата The Flyer и обещаем, что такие аппараты станут доступны уже к концу текущего года».

Летательный аппарат Flyer, оснащенный двумя понтонами, имеет восемь роторов, благодаря которым он может совершать вертикальный взлет и посадку, подобно вертолету. Вес аппарата равен приблизительно 100 килограммам, а развиваемая им максимальная скорость составляет 40 километров в час. В целях безопасности полеты опытного образца проводились над водой и эксплуатация таких аппаратов будет позволена также только над поверхностью воды. Зато для управления им не будет требоваться никакой пилотской лицензии, а для приобретения начальных навыков управления будет достаточно двухчасового курса обучения.

Согласно информации от компании Kitty Hawk, аппарат Flyer является «полностью электрическим летательным аппаратом, который испытан и который на законных основаниях может эксплуатироваться в Соединенных Штатах и некоторых других странах».

«Производственный образец Flyer-а, который мы будем предлагать покупателям, будет коренным образом отличаться от опытного образца» — рассказывает Себастиан Трун (Sebastian Thrun), президент компании Kitty Hawk, профессор Стэнфордского университета, которого еще называют «отцом автомобилей-роботов компании Google», — «Пока мы еще ничего не можем сказать по поводу окончательной стоимости аппарата, она станет известна ближе к концу года».