По сообщениям представителей известной европейской оборонной компании BAE Systems, в прошлом месяце на аэродроме в Уортоне, север-запад Великобритании, успешно прошли испытания нескольких реактивных истребителей Tornado, некоторые металлические детали конструкции которых были изготовлены при помощи технологий трехмерной печати. Конечно, количество использованных в конструкции боевой машины изготовленных таким образом деталей пока еще невелико, к ним относится защитный колпак радиостанции, установленной в кабине пилота, защитные щитки посадочных шасси и некоторые элементы системы воздухозаборников. Но все эти детали отличаются крайне сложной формой, что обуславливает высокую стоимость их производства традиционными методами металлообработки.

«Мы все время занимаемся поисками технических решений, которые позволят нам удешевить и ускорить производство разнообразной военной техники. Поэтому использование технологий промышленной трехмерной печати металлических изделий является логичным следствием этих поисков» — рассказывает Майк Мюррей (Mike Murray), глава отдела Airframe Integration компании BAE Systems, который сделал объявление об успешных летных испытаниях модернизированных истребителей Tornado, — «Современные методы трехмерной печати позволяют относительно дешево и быстро производить любые детали и узлы, поэтому в скором времени такие технологии найдут широкое применение не только в авиации и космической технике, напечатанные детали появятся также в наземной технике и на морских военных судах».

Каждая из деталей истребителей Tornado, изготовленная методом трехмерной печати, обошлась в сумму не более 100 фунтов (165 долларов). С учетом износа некоторых деталей самолетов и постоянной необходимости их замены британские ВВС, благодаря использованию технологий трехмерной печати, смогут сэкономить сотни тысяч фунтов ежегодно. Более того, небольшие габариты промышленных трехмерных принтеров позволят производить необходимые для ремонта боевой техники узлы и детали прямо в мастерских, расположенных неподалеку от мест ведения боевых действий, что значительно ускорит процесс ремонта и возвращения техники в строй.