Всем известно, что вышка авиадиспетчерской службы является непременным атрибутом любого, даже небольшого, аэродрома. Но в скором будущем такая ситуация может измениться, управление сразу несколькими аэродромами небольших городов, имеющих ограниченный бюджет, может быть сосредоточено в рамках единого удаленного авиадиспетчерского центра, использующего целый набор высоких технологий, начиная от экранов с круговым обзором, датчиками и радарами, передающими собираемые данные на большие расстояния. Разработкой такой технологии занимается известная компания Saab и первый удаленный авиадиспетчерский центр начал свою работу, находясь на удалении 100 километров от аэродрома города Эрншёльдсвик (Ornskoldsvik), Швеция.

Опытная система, установленная в удаленном авиадиспетчерском центре, создана в экспериментальных целях и ее возможности могут полностью удовлетворить все аспекты контроля за полетами и управления одним аэропортом. Но система Saab Remote Tower System (RTS) может масштабироваться практически до любого уровня благодаря своей распределенной структуре.

Первой частью этой структуры является переоборудованная и модернизированная инфраструктура аэродрома. За взлетно-посадочной полосой и за прилегающими территориями постоянно следит множество камер с высокой разрешающей способностью. Кроме камер, по территории аэродрома расставлены микрофоны, дополнительные световые индикаторы и метеорологические датчики.

Все, что установлено на территории аэродрома, передает собираемые данные, потоки аудио- и видеоинформации в удаленный центр, Remote Tower Center (RTC), в котором находятся авиадиспетчеры, руководители полетов и дополнительный обслуживающий персонал. Благодаря наличию экранов с круговым углом обзора, транслирующих живое изображение с аэродрома, соответствующему аудиосопровождению, работа удаленных авиадиспетчеров практически ничем не отличается от их обычной работы.

Правительство Швеции уже одобрило опытную эксплуатацию системы RTS, которая возьмет на себя управление сразу двумя удаленными аэродромами. А непосредственная работа системы начнется уже осенью этого года. Кроме этого тестирование системы RTS параллельно производится в Австралии и в Норвегии. Аэропорт Ландветтера, второй по величине аэропорт Швеции, также проявил интерес к системе RTS, правда они рассматривают эту систему не как замену своей авиадиспетчерской башне, а как дублирующую систему, способную взять на себя управление в случае какой-либо непредвиденной кризисной ситуации или стихийного бедствия.

Вполне естественно, что столь сложная система, как система RTS, сама по себе повержена риску прекращения работы в результате отказа оборудования, что оставит самолеты в небе без сопровождения с земли. Специалисты компании Saab постарались свести к минимуму влияние этого фактора, введя множество дублирующих и контролирующих систем, а сама система использует те же самые протоколы и процедуры, что и системы обычных авиадиспетчерских вышек, оборудование которых тоже может выйти из строя в любой момент.