Представители компании IBM Research объявили, что начиная с 4 мая 2016 года, все желающие могут через Интернет получить доступ и проводить свои собственные эксперименты, используя возможности квантового процессора, разработанного и изготовленного специалистами компании. Доступ к процессору предоставляется через облачный сервис IBM Cloud, поэтому абсолютно все его функции будут доступны при работе с обычного компьютера и любого мобильного устройства. Вычислительная платформа IBM Quantum Experience, служащая «оберткой» для квантового процессора, позволит людям производить вычисления собственных алгоритмов, работать с отдельными квантовыми битами, кубитами, исследовать работу демонстрационных программ и производить моделирование процессов, возможное только при помощи квантовых вычислений. Руководство компании IBM считает, что квантовые вычислительные технологии являются будущим области информационных технологий, и таким системам будет под силу справиться с задачами, которые невозможно решить при помощи даже самых мощных современных суперкомпьютеров.

В составе квантового процессора находится пять сверхпроводящих кубитов, а собственно эта вычислительная система находится в Исследовательском центре IBM имени Уотсона в Нью-Йорке. Использованная в процессоре квантовая архитектура допускает использование большего количества кубитов, так что в будущем, возможно, количество кубитов общедоступного процессора может быть увеличено. Следует отметить, что данный проект является частью более обширной программы, нацеленной на создание универсального квантового компьютера, который может быть запрограммирован для решения любой вычислительной задачи из любой области бизнеса, науки и техники.

В своем процессоре специалисты компании IBM использовали кубиты, изготовленные из сверхпроводящих материалов на поверхности кремниевого чипа. При этом, для изготовления процессора использовались стандартные технология производства кремниевых полупроводниковых приборов, что, в свою очередь, позволит в будущем производить подобные процессоры большими партиями без каких-либо затруднений.

Руководство компании IBM предполагает, что в течение следующего десятилетия на свет должны появиться квантовые процессоры среднего класса, насчитывающие в своем составе от 50 до 100 кубитов. Это даст людям возможность распоряжаться и использовать в своих целях поистине огромную вычислительную мощность, ведь с квантовым компьютером, имеющим всего 50 кубитов, не сможет конкурировать ни один из самых мощных суперкомпьютеров, занимающий лидирующие строчки в рейтинге Top-500. Обладание такой мощностью позволит человечеству открыть новые аспекты систем искусственного интеллекта, разработать новые материалы, лекарственные препараты, эффективно обрабатывать огромные объемы данных, что, в свою очередь, может произвести буквально революцию в некоторых областях науки и техники.

Как уже упоминалось выше, все взаимодействие с квантовым процессором производится при помощи интерфейса системы IBM Quantum Experience. А в будущем, когда вокруг этого процессора сформируется некоторое сообщество, его члены получат возможность обмениваться опытом, результатами своей работы и т.п. Все это будет использоваться специалистами компании IBM для выработки основной стратегии дальнейшего развития квантовых вычислительных технологий. А в будущем общедоступный квантовый процессор IBM может получить дополнительные кубиты и другие функциональные узлы, благодаря чему его пользователи получат возможность запуска более сложных алгоритмов и решения более тяжелых вычислительных задач, открывая все новые и новые области применения данной технологии.

Создание полноценного квантового процессора стало возможным благодаря нескольким прорывам, совершенным специалистами компании за последние годы. В прошлом году была разработана технология обнаружения и коррекции квантовых ошибок, которая увеличивает стабильность работы вычислительной системы. А разработанная IBM матрица из кубитов является единственной на сегодняшний день жизнеспособной архитектурой, позволяющей масштабировать квантовую вычислительную систему до сколь угодно большого уровня.

И в заключение следует отметить, что, предоставляя открытый доступ к собственным квантовым технологиям, компания IBM стремиться продемонстрировать потенциал этой технологии всем заинтересованным в этом людям. Большой упор делается на университеты и другие учебные заведения, для которых ведется разработка обширного ряда обучающих программ. Ведь студенты, обучающиеся в этих университетах, в весьма недалеком будущем могут стать либо потенциальными клиентами компании, либо пополнить ряды ее собственных специалистов. И, конечно, данным шагом компания IBM пытается утвердиться и заработать себе имя в области квантовых вычислений, в относительно новой области информационных технологий.