За последние годы область создания виртуальной реальности различного рода достигла более-менее значимых высот. На фоне этого достижения родственной области, области добавленной реальности (augmented reality, AR), выглядят весьма скоромней, чем этого можно было ожидать. Но, такая ситуация изменится в самом ближайшем времени, а предвестниками этого являются новые AR-устройства, разработкой которых занимаются многочисленные группы исследователей, в том числе и группа, существующая в известной всем компании Microsoft, которая работает над технологиями добавленной реальности уже в течение многих лет. И в скором времени все эти технологии станут доступны с выходом новой операционной системы Windows 10, специально для которой разработано голографическое AR-устройство, получившее название HoloLens.

Представители компании Microsoft описывают голографические технологии, как «следующий шаг развития вычислительных технологий и технологий взаимодействия с пользователем». Это достаточно смелая точка зрения, особенно для нынешнего уровня, на котором смешивание физического и цифрового мира отлажено еще далеко не до самого конца. Но в любом случае, выпуск устройства Microsoft HoloLens и ОС Windows 10, снабженной поддержкой голографических технологий, является одним из самых больших шагов в этом направлении.

Устройство HoloLens сильно отличается от других AR-устройств, к примеру, от Google Glass, которые проецируют изображение в глаз человека при помощи дополнительного дисплея. С точки зрения функционирования устройство HoloLens больше походит на Holodeck из Стратрека. Стоит только одеть эти очки-наушники на голову и человек обретет возможность видеть виртуальные трехмерные объекты, которые идеально вписываются в реальную окружающую среду.

Устройство HoloLens является полностью беспроводным, благодаря чему его не требуется подключать кабелем к компьютеру, смартфону или планшету. Основу устройства HoloLens составляют прозрачные линзы-дисплеи с высокой разрешающей способностью, которые способны создавать виртуальные объекты, имеющие вид, словно бы они изготовлены из твердого непрозрачного материала. Само устройство выглядит несколько громоздким, но представители Microsoft утверждают, что его вес достаточно мал и его можно легко приспособить для ношения на голове любого взрослого человека.

В устройство HoloLens встроена высококачественная система объемного звучания, возможностей которой хватает для того, чтобы заставить звучать своим голосом каждый из виртуальных объектов, создавая эффект, будто бы сам объект и является источником звука. В устройство встроен трехмерный датчик наподобие Kinect, который дополняет систему голосового управления функциями управления при помощи жестов и движений.

Как любые уважающие себя голографические системы, знакомые нам по научно-фантастическим фильмам, система HoloLens не требует того, чтобы пользователь оставался в неподвижности. Человек может подойти к месту расположения виртуального объекта, изображение которого при этом пропорционально увеличится. А если обойти виртуальный объект, то можно будет увидеть его заднюю сторону.

Руководство компании Microsoft видит массу возможных областей применения для их устройства и голографических технологий. Это может быть дистанционное обучение, при котором виртуальный учитель стоит рядом с учеником, это могут быть новые компьютерные игры, в которых необходимо манипулировать виртуальными объектами в реальной среде, и более простые области, включая огромный экран интернет-браузера, развернутый на стене вашей кухни.

Несмотря на то, что представители компании Microsoft уверенно заявляют о реализации поддержки голографических технологий в большей части функций системы Windows 10, эта технология, к сожалению, еще не готова для выхода на широкий рынок. Сейчас компания производит дополнительный набор разработчиков, которые, имея на руках функционирующее голографическое устройство, займутся практическим внедрением этих технологий в жизнь. Исходя из этого, можно надеяться на то, что вся система HoloLens будет доведена до ума в рамках периода срока поддержки Windows 10 и мы обязательно услышим много нового о ней в течение ближайших нескольких месяцев.