Оптическая система связи, созданная исследователями из Университетского колледжа в Лондоне (University College London, UCL) продемонстрировала скорость передачи информации, равную 1.125 терабита в секунду, что является рекордным на сегодняшний день значением скорости передачи цифровой информации. Для примера, при указанной выше скорости передачи серию сериала в HD-качестве можно будет скачать менее чем за одну секунду времени.

Для того, чтобы достичь рекордного показателя скорости, исследователи использовали все самые последние достижения в области передачи цифровой информации. Руководствуясь теорией, определяющей ограничение максимального количества полезной информации, которое можно передавать при определенном значении соотношения сигнал/шум (signal-to-noise ratio, SNR), они использовали современные методы цифровой обработки сигналов для того, чтобы максимизировать вышеупомянутое значение и увеличить пропускную способность оптического канала.

Другими словами, исследователи разработали самый эффективный способ кодирования данных в оптических сигналах с учетом возможностей существующих приемников и передатчиков. Кроме этого, исследователи использовали «умные» методы шумоподавления, которые обычно используются в радиосвязи и которые были адаптированы исследователями для их использования в оптических коммуникациях. Все это позволило гарантировать, что передаваемые и принимаемые сигналы подвергаются минимальным искажениям в электронике коммуникационной системы.

«Существующие современные системы оптической передачи информации способны работать на скоростях до 100 гигабит в секунду. Но мы работаем для того, чтобы расширить полосу пропускания таких систем до 1 терабита в секунду и выше» — рассказывает доктор Роберт Маэр (Dr Robert Maher), ведущий исследователь, — «И в результате мы получили скорость, которая почти в 50 тысяч раз выше скорости среднестатистического широкополосного соединения, позволяющего принимать и передавать данные со скоростью порядка 24 мегабит в секунду».

Следует заметить, что получение рекордной скорости является прямым продолжением исследований, в результате которых был установлен рекорд по дальности безошибочной передачи информации, который составил 5890 километров. Коммуникационная система использует в общей сложности 15 отдельных каналов, каждый из которых работает за счет света с определенной длины волны, модулируемого в стандартном формате 256QAM. Комбинация этих 15 каналов позволила получить один супер-канал, имеющий рекордную на сегодняшний день пропускную способность.

Справедливости ради стоит заметить, что при получении рекордной скорости передачи информации приемник и передатчик располагались в непосредственной близости друг от друга для получения максимального уровня оптического сигнала. В ближайшее время исследователи из UCL планируют подключить их оптическую систему к длинным оптоволоконным кабелям, что позволит получить более практичные результаты, определяемые искажениями сигналов, вносимым самими оптическими кабелями. Именно с такими условиями новым оптическим коммуникационным системам придется столкнуться в случае их практического применения.